12
Poi Jefte inviò messaggeri al re dei figli di Ammon per dirgli: »Che cè fra me e te, perché tu venga contro di me a far guerra nel mio paese?«.
13
Il re dei figli di Ammon rispose ai messaggeri di Jefte: »Perché, quando Israele salì dallEgitto, si impadronì del mio paese, dallArnon fino allo Jabbok e al Giordano. Ora dunque restituisci queste terre amichevolmente.
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Jefte inviò di nuovo messaggeri al re dei figli di Ammon per dirgli:
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»Così dice Jefte: Israele non si impadronì del paese di Moab, né del paese dei figli di Ammon;
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quando però Israele salì dallEgitto e attraversò il deserto fino al mar Rosso e giunse a Kadesh,
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inviò messaggeri al re di Edom per dirgli: »Ti prego lasciami Passare per il tuo paese«; ma il re di Edom non acconsentì. Mandò pure messaggeri al re di Moab, ma anchegli rifiutò. Così Israele rimase a Kadesh.
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Camminando poi per il deserto, girò attorno al paese di Edom e al paese di Moab e giunse a oriente del paese di Moab; e si accampò di là dallArnon, senza entrare nel territorio di Moab perché lArnon segna il confine di Moab.
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Israele quindi inviò messaggeri a Sihon, re degli Amorei, re di Heshbon, e gli disse: »Ti preghiamo, lasciaci passare attraverso il tuo paese per arrivare al nostro«.
20
Ma Sihon non si fidò a lasciar passare Israele per il suo territorio; anzi Sihon radunò tutta la sua gente, si accampò a Jahats e combattè contro Israele.
21
Ma lEterno, il DIO dIsraele, diede Sihon e tutta la sua gente nelle mani dIsraele, che li sconfisse; così Israele conquistò tutto il paese degli Amorei, che abitavano quella regione;
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conquistò tutto il territorio degli Amorei, dallArnon allo Jabbok e dal deserto al Giordano.
23
E ora che lEterno, il DIO dIsraele, ha scacciato gli Amorei davanti al suo popolo dIsraele, vorresti possedere il loro paese?
24
Non possiedi tu quello che Kemosh, il tuo dio, ti ha dato di possedere? Così anche noi possederemo il paese di quelli che lEterno ha scacciato davanti a noi.
25
Sei tu forse da piú di Balak, figlio di Tsippor, re di Moab? Contese egli forse con Israele, o gli fece guerra?
26
Sono trecento anni che Israele abita ad Heshbon e nei suoi villaggi limitrofi ad Aroer e nei suoi villaggi limitrofi e in tutte le città sulle sponde dellArnon; perché non gliele avete tolte durante questo tempo?
27
Perciò io non ti ho fatto alcun torto, e tu agisci male verso di me, muovendomi guerra. LEterno, il giudice, faccia oggi giustizia tra i figli dIsraele e i figli di Ammon!«.
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Ma il re dei figli di Ammon non diede ascolto alle parole che Jefte gli aveva mandato a dire.
29
Allora lo Spirito dellEterno venne su Jefte, ed egli attraversò Galaad e Manasse, passò a Mitspah di Galaad e da Mitspah di Galaad mosse contro i figli di Ammon.
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Jefte fece un voto allEterno e disse: »Se tu mi dai nelle mani i figli di Ammon,
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ciò che uscirà dalle porte di casa mia per venirmi incontro quando tornerò vittorioso dai figli di Ammon apparterrà allEterno, e io loffrirò in olocausto«.
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Così Jefte marciò contro i figli di Ammon per far loro guerra, e lEterno glieli diede nelle mani.
33
Egli li sconfisse facendone una grande strage, da Aroer fino verso Minnith (prendendo loro venti città) e fino ad Abel-Keramim. Così i figli di Ammon furono umiliati davanti ai figli dIsraele.
