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Mesha, re di Moab, era un allevatore di pecore e pagava al re dIsraele un tributo di centomila agnelli e la lana di centomila montoni.
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Ma alla morte di Achab, il re di Moab si ribellò al re dIsraele.
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Allora il re Jehoram uscí di Samaria e chiamò a raccolta tutto Israele;
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poi si mise in via e mandò a dire a Giosafat, re di Giuda: »Il re di Moab si è ribellato contro di me; vuoi venire con me a combattere contro Moab?«. Quegli rispose: »Verrò, conta su di me come su di te, sul mio popolo come sul tuo popolo, sui miei cavalli come sui tuoi cavalli«
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Poi domandò: »Per quale via saliremo?«. Jehoram rispose: »Per la via del deserto di Edom«.
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Cosí il re dIsraele, il re di Giuda e il re di Edom si misero in marcia; dopo aver compiuto un percorso intorno al deserto per sette giorni venne a mancare lacqua allesercito e alle bestie che li seguivano.
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Allora il re dIsraele disse: »Ahimè lEterno ha chiamato assieme questi tre re, per darli nelle mani di Moab!«.
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Ma Giosafat chiese: »Non cè qui un profeta dellEterno per mezzo del quale possiamo consultare lEterno?«. Uno dei servi del re dIsraele rispose e disse: »Cè qui Eliseo, figlio di Shafat, il quale versava lacqua sulle mani dElia«.
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Giosafat disse: »La parola dellEterno è con lui«. Cosí il re dIsraele Giosafat e il re di Edom discesero da lui.
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Ma Eliseo disse al re dIsraele: »Che ho io da fare con te? Va dai profeti di tuo padre e dai profeti di tua madre!«. Il re dIsraele gli rispose: »No, perché lEterno ha chiamato insieme questi tre re per darli nelle mani di Moab«.
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Allora Eliseo disse: »Come è vero che vive lEterno degli eserciti, alla cui presenza io sto, se non fosse per il rispetto che ho per Giosafat, re di Giuda, non avrei neppure badato a te e non ti avrei degnato di uno sguardo.
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Ma ora conducetemi un suonatore«. E avvenne che, mentre il suonatore arpeggiava, la mano dellEterno fu sopra Eliseo.
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Allora egli disse: »Cosí parla lEterno: »Scavate molte fosse in questa valle«.
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Poiché cosí dice lEterno: »Voi non vedrete né vento né pioggia; tuttavia questa valle si riempirà di acqua; e berrete voi, il vostro bestiame e le vostre bestie da soma.
18
Ma questo è ancora poca cosa agli occhi dellEterno, perché egli darà anche Moab nelle vostre mani.
19
Voi distruggerete tutte le città fortificate e tutte le migliori città, abbatterete tutti gli alberi buoni, turerete tutte le sorgenti dacqua e rovinerete ogni buon appezzamento di terra con pietre"«.
20
Al mattino seguente nellora in cui era offerta loblazione di cibo, ecco arrivare lacqua dal lato di Edom e il paese ne fu ripieno.
21
Ora tutti i Moabiti saputo che quei re erano saliti per muovere loro guerra, radunarono tutti quelli che erano in grado di portare le armi, giovani e vecchi, e si schierarono alla frontiera.
22
Quando si alzarono al mattino presto, il sole splendeva sulle acque; allora i Moabiti videro davanti a loro le acque rosse come sangue;
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e dissero: »Quello è sangue! Certamente quei re sono venuti alle mani e si sono uccisi lun laltro; or dunque, Moab, alla preda!«.
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Cosí avanzarono verso il campo dIsraele; ma gli Israeliti si levarono e sbaragliarono i Moabiti, che fuggirono davanti a loro. Si inoltrarono quindi nel paese, continuando a uccidere i Moabiti.
25
Distrussero le città; ogni buon appezzamento di terra lo riempirono di pietre ciascuno gettandovi la sua; turarono tutte le sorgenti dacqua e abbatterono tutti gli alberi buoni. Di Kir-Hareseth rimanevano soltanto le pietre, ma i frombolieri la circondarono e lattaccarono.
26
Il re di Moab, vedendo che la battaglia era troppo forte per lui, prese con sé settecento uomini che brandivano la spada, per aprirsi un varco fino al re di Edom; ma non poterono.
27
Allora prese il suo figlio primogenito, che avrebbe dovuto regnare al suo posto, e lofferse in olocausto sopra le mura. Vi fu allora grande indignazione contro quei dIsraele, che si allontanarono da lui e ritornarono al loro paese.
